สถานการณ์ของการเปลี่ยนประเภทกัญชาเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก! สำนักงานปราบปรามยาเสพติดสหรัฐฯ เผชิญแรงกดดันให้มีการสอบสวนและถอนตัวจากการพิจารณาคดี

ตามรายงานของสื่ออุตสาหกรรมในสหรัฐฯ ระบุว่า สำนักงานปราบปรามยาเสพติด (DEA) ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอีกครั้งให้ยอมรับการสอบสวนและถอนตัวจากโครงการจัดประเภทกัญชาใหม่ที่กำลังจะมีขึ้น เนื่องจากมีข้อกล่าวหาใหม่เกี่ยวกับอคติ

ในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน 2567 สื่อบางสำนักรายงานว่ามีการยื่นคำร้อง 57 หน้า เรียกร้องให้ศาลเพิกถอน DEA ออกจากกระบวนการออกกฎระเบียบการจัดประเภทกัญชาใหม่ และให้กระทรวงยุติธรรมเข้ามาดำเนินการแทน อย่างไรก็ตาม ในที่สุดคำร้องดังกล่าวก็ถูกปฏิเสธโดยผู้พิพากษาฝ่ายปกครอง จอห์น มัลรูนีย์ แห่งกระทรวงยุติธรรม

เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา ทนายความของ Village Farms และ Hemp for Victory ซึ่งเป็นหน่วยงานสองแห่งที่เข้าร่วมการพิจารณาคดี ระบุว่ามีหลักฐานใหม่ปรากฏขึ้น และคำตัดสินของผู้พิพากษาจำเป็นต้องได้รับการพิจารณาใหม่ มีหน่วยงานทั้งหมด 25 แห่งได้รับการอนุมัติสำหรับการพิจารณาคดีครั้งนี้

ทนายความที่เป็นตัวแทนของ Village Farms ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ในรัฐฟลอริดาและบริติชโคลัมเบีย และ Hemp for Victory ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ในรัฐเท็กซัส อ้างว่าได้ค้นพบหลักฐานของอคติและ "ความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่ยังไม่ได้เปิดเผย ตลอดจนการสื่อสารฝ่ายเดียวอย่างกว้างขวางโดย DEA ซึ่งจะต้องเปิดเผยและรวมไว้เป็นส่วนหนึ่งของบันทึกสาธารณะ"

ตามเอกสารใหม่ที่ส่งเมื่อวันที่ 6 มกราคม สำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งสหรัฐอเมริกาไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการสนับสนุนกฎเกณฑ์การจัดประเภทกัญชาใหม่ที่เสนอเท่านั้น แต่ยังมีท่าทีคัดค้านอย่างแข็งขันและบ่อนทำลายการประเมินประโยชน์ทางการแพทย์และคุณค่าทางวิทยาศาสตร์ของกัญชาโดยใช้มาตรฐานที่ล้าสมัยและถูกปฏิเสธทางกฎหมายอีกด้วย

ตามเอกสารหลักฐานเฉพาะมีดังนี้:

1. สำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งสหรัฐอเมริกาได้ยื่นเอกสารที่ “ไม่ตรงเวลา มีอคติ และไม่เหมาะสมทางกฎหมาย” เมื่อวันที่ 2 มกราคม ซึ่ง “สะท้อนประเด็นที่คัดค้านการจัดประเภทกัญชาใหม่” เช่น “กัญชามีศักยภาพสูงในการถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด และปัจจุบันยังไม่มีการรับรองการใช้ทางการแพทย์” และปฏิเสธที่จะให้เวลาผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ เพียงพอในการตรวจสอบและตอบกลับ ซึ่งถือเป็นการละเมิดขั้นตอนของรัฐบาลกลาง

2. ปกปิดว่าคำร้องขอเข้าร่วมการพิจารณาคดี “ประมาณ 100 รายการ” ถูกปฏิเสธ รวมถึงคำร้องขอจากรัฐโคโลราโดและ “การสื่อสารและการประสานงานกับหน่วยงานรัฐบาลอย่างน้อยหนึ่งแห่งที่คัดค้านการจัดประเภทกัญชาใหม่ ซึ่งก็คือสำนักงานสอบสวนรัฐเทนเนสซี”

3. จากการอาศัย Community Anti Drug Alliance (CADCA) ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็น “พันธมิตร” ของ Drug Enforcement Administration ในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสารเฟนทานิล พบว่ามี “ความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้น”

เอกสารเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่า “หลักฐานใหม่นี้ยืนยันว่าสำนักงานปราบปรามยาเสพติดของสหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับผู้ที่คัดค้านการจัดประเภทกัญชาใหม่อย่างชัดเจนเมื่อคัดเลือกผู้เข้าร่วมการพิจารณาคดี และขัดขวางกระบวนการที่สมดุลและรอบคอบโดยอิงตามวิทยาศาสตร์และหลักฐาน เพื่อพยายามป้องกันไม่ให้กฎที่เสนอนี้ผ่าน”

ทนายความยังชี้ว่าแถลงการณ์ล่าสุดของเภสัชกรประจำสำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งสหรัฐอเมริกา (DEA) ได้สะท้อนถึง “ข้อโต้แย้งของพวกเขาที่คัดค้านการจัดประเภทกัญชาใหม่” ซึ่งรวมถึงข้อกล่าวอ้างว่ากัญชามีแนวโน้มสูงที่จะถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดและไม่ได้รับการรับรองให้ใช้ทางการแพทย์ ความเห็นนี้ขัดแย้งโดยตรงกับผลการสำรวจที่เกี่ยวข้องซึ่งจัดทำโดยกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ (HHS) ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งแนะนำให้ใช้การวิเคราะห์แบบสองปัจจัยที่ครอบคลุมมากขึ้นเพื่อจัดประเภทกัญชาใหม่

มีรายงานว่ากลุ่มฝ่ายค้านบางกลุ่ม เช่น สำนักงานสอบสวนเทนเนสซี องค์กร Cannabis Intelligent Methods Organization (SAM) และ American Community Anti Drug Alliance (CADCA) กำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายยาเสพติดของสหรัฐฯ ในขณะที่ผู้เข้าร่วมในรัฐโคโลราโดที่สนับสนุนการจัดประเภทกัญชาใหม่กลับถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าร่วมการพิจารณาคดี

รัฐโคโลราโดเริ่มจำหน่ายกัญชาสำหรับผู้ใหญ่มานานกว่าทศวรรษแล้ว และได้ควบคุมโครงการกัญชาทางการแพทย์อย่างมีประสิทธิภาพ สะสมประสบการณ์จริงมาอย่างมากมาย เมื่อวันที่ 30 กันยายนปีที่แล้ว ผู้ว่าการรัฐจาเร็ด โพลิส ได้เขียนจดหมายถึงแอนน์ มิลแกรม ผู้อำนวยการสำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งสหรัฐอเมริกา เพื่อขออนุญาตให้รัฐจัดหาข้อมูลที่ “เกี่ยวข้อง เฉพาะเจาะจง และไม่ซ้ำซ้อน” เพื่อแสดงให้เห็นว่า “ประโยชน์ทางการแพทย์และศักยภาพในการใช้ในทางที่ผิดของกัญชานั้นต่ำกว่ายาโอปิออยด์มาก” น่าเสียดายที่คำขอนี้ถูกเพิกเฉยและถูกปฏิเสธอย่างหนักแน่นโดยแอนน์ มิลแกรม ผู้อำนวยการสำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งรัฐโคโลราโด ซึ่ง “ยังห้ามโคโลราโดส่งข้อมูลนี้” อีกด้วย การเคลื่อนไหวครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงการตั้งคำถามของสำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งรัฐ (DEA) เกี่ยวกับความสำเร็จของโครงการกำกับดูแลของรัฐนี้ ซึ่งดำเนินมานานกว่าทศวรรษแล้ว

หากไม่นับรัฐโคโลราโด ซึ่งเป็นผู้นำด้านการควบคุมกัญชา กลับมีอัยการสูงสุดของรัฐเนแบรสกาและสำนักงานสอบสวนของรัฐเทนเนสซี ซึ่งเป็นฝ่ายคัดค้านการจัดประเภทกัญชาใหม่อย่างเปิดเผย ขณะที่รัฐเนแบรสกากำลังพยายามขัดขวางไม่ให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงคะแนนเสียงต่อข้อเสนอกัญชาทางการแพทย์ที่ได้รับการอนุมัติในเดือนพฤศจิกายน เรื่องนี้ก่อให้เกิดความกังวลอย่างมากทั้งในอุตสาหกรรมและสาธารณชนเกี่ยวกับความยุติธรรม ทนายความยังกล่าวอ้างว่าสำนักงานปราบปรามยาเสพติดจงใจชะลอการส่งหลักฐานสำคัญจนกระทั่งก่อนการพิจารณาคดีไม่นาน โดยจงใจข้ามการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ (HHS) และตัดสิทธิ์ทุกฝ่ายที่สนับสนุนการจัดประเภทกัญชาใหม่ในการเข้าร่วมกระบวนการที่โปร่งใสและเป็นธรรม

คำร้องระบุว่าการส่งข้อมูลในนาทีสุดท้ายดังกล่าวถือเป็นการละเมิดพระราชบัญญัติวิธีพิจารณาทางปกครอง (APA) และพระราชบัญญัติวัตถุควบคุม (CSA) และยังเป็นการบ่อนทำลายความน่าเชื่อถือของกระบวนการดำเนินคดี คำร้องกำหนดให้ผู้พิพากษาสอบสวนการดำเนินการของสำนักงานปราบปรามยาเสพติด (DEA) โดยทันที รวมถึงการสื่อสารที่ไม่ได้เปิดเผยระหว่างหน่วยงานที่คัดค้านการจัดประเภทกัญชาใหม่ ทนายความได้ขอให้เปิดเผยเนื้อหาการสื่อสารที่เกี่ยวข้องทั้งหมด เลื่อนการพิจารณาคดีออกไป และจัดให้มีการพิจารณาพยานหลักฐานพิเศษเพื่อจัดการกับพฤติกรรมที่สงสัยว่าไม่เหมาะสมของสำนักงานปราบปรามยาเสพติด ขณะเดียวกัน ทนายความยังได้ขอให้สำนักงานปราบปรามยาเสพติด (DEA) แถลงจุดยืนอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการจัดประเภทกัญชาใหม่ เนื่องจากกังวลว่าหน่วยงานอาจมีบทบาททั้งสนับสนุนและคัดค้านกฎระเบียบที่เสนออย่างไม่เหมาะสม

ก่อนหน้านี้มีข้อกล่าวหาว่า DEA ไม่ให้ข้อมูลพยานอย่างเพียงพอ และขัดขวางองค์กรสนับสนุนและนักวิจัยอย่างไม่เหมาะสมไม่ให้เข้าร่วมการพิจารณาคดี นักวิจารณ์โต้แย้งว่าการกระทำของ DEA ไม่เพียงแต่บ่อนทำลายกระบวนการจัดประเภทการพิจารณาคดีกัญชาใหม่เท่านั้น แต่ยังบั่นทอนความไว้วางใจของสาธารณชนที่มีต่อความสามารถของหน่วยงานในการดำเนินการตามขั้นตอนการควบคุมที่ยุติธรรมและเป็นกลางอีกด้วย

หากญัตติได้รับการอนุมัติ อาจทำให้การพิจารณาจัดประเภทใหม่สำหรับกัญชาซึ่งมีกำหนดจะเริ่มในช่วงปลายเดือนนี้ล่าช้าออกไปอย่างมาก และบังคับให้สำนักงานปราบปรามยาเสพติดของสหรัฐฯ ต้องประเมินบทบาทของตนในกระบวนการนี้อีกครั้ง

ในปัจจุบัน ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมกัญชาทั่วสหรัฐอเมริกาต่างติดตามความคืบหน้าของการพิจารณาคดีอย่างใกล้ชิด เนื่องจากการปฏิรูปเพื่อจัดประเภทกัญชาใหม่เป็นตารางที่ 3 จะช่วยลดภาระภาษีของรัฐบาลกลางและอุปสรรคด้านการวิจัยสำหรับธุรกิจได้อย่างมาก ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงนโยบายกัญชาของสหรัฐฯ ที่สำคัญ

Global Yes Lab จะตรวจสอบต่อไป