สถานการณ์การจัดประเภทกัญชาใหม่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก! สำนักงานปราบปรามยาเสพติดของสหรัฐฯ เผชิญแรงกดดันให้มีการสอบสวนและถอนตัวจากการพิจารณาคดี

ตามรายงานของสื่ออุตสาหกรรมในสหรัฐฯ สำนักงานบังคับคดียาเสพติด (DEA) ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอีกครั้งให้ยอมรับการสอบสวนและถอนตัวจากโครงการจัดประเภทกัญชาใหม่ที่กำลังจะมีขึ้น เนื่องจากข้อกล่าวหาใหม่เกี่ยวกับอคติ

ในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน 2024 สื่อบางแห่งรายงานว่ามีการยื่นคำร้อง 57 หน้าเพื่อขอให้ศาลถอน DEA ออกจากกระบวนการออกกฎเกณฑ์ของการจัดประเภทกัญชาใหม่และแทนที่ด้วยกระทรวงยุติธรรม อย่างไรก็ตาม ในที่สุด คำร้องดังกล่าวก็ถูกปฏิเสธโดยจอห์น มัลรูนีย์ ผู้พิพากษาฝ่ายปกครองของกระทรวงยุติธรรม

เมื่อต้นสัปดาห์นี้ ทนายความที่เป็นตัวแทนของ Village Farms และ Hemp for Victory ซึ่งเป็นหน่วยงาน 2 แห่งที่เข้าร่วมการพิจารณาคดีได้เปิดเผยหลักฐานใหม่ และคำตัดสินของผู้พิพากษาจำเป็นต้องได้รับการพิจารณาใหม่ มีหน่วยงานทั้งหมด 25 แห่งได้รับการอนุมัติให้เข้าร่วมการพิจารณาคดีครั้งนี้

ทนายความที่เป็นตัวแทนของ Village Farms ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่รัฐฟลอริดาและบริติชโคลัมเบีย และ Hemp for Victory ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ในรัฐเท็กซัส อ้างว่าได้ค้นพบหลักฐานของความลำเอียงและ “ความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่ยังไม่ได้เปิดเผย ตลอดจนการสื่อสารฝ่ายเดียวอย่างกว้างขวางจาก DEA ซึ่งจะต้องเปิดเผยและรวมไว้เป็นส่วนหนึ่งของบันทึกสาธารณะ”

ตามเอกสารใหม่ที่ส่งไปเมื่อวันที่ 6 มกราคม สำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งสหรัฐฯ ไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการสนับสนุนกฎเกณฑ์การจำแนกประเภทกัญชาใหม่ที่เสนอเท่านั้น แต่ยังมีท่าทีคัดค้านอย่างแข็งขันและบ่อนทำลายการประเมินประโยชน์ทางการแพทย์และคุณค่าทางวิทยาศาสตร์ของกัญชาด้วยการใช้มาตรฐานที่ล้าสมัยและถูกปฏิเสธทางกฎหมาย

ตามเอกสารหลักฐานเฉพาะมีดังนี้:

1. สำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งสหรัฐอเมริกาได้ยื่นเอกสารที่ “ไม่เหมาะสม ไม่ตรงเวลา และไม่ถูกกฎหมาย” เมื่อวันที่ 2 มกราคม โดยเอกสารดังกล่าว “สะท้อนถึงจุดยืนที่ต่อต้านการจัดประเภทกัญชาใหม่” เช่น “กัญชามีศักยภาพสูงในการถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด และปัจจุบันยังไม่มีการรับรองการใช้ทางการแพทย์” และปฏิเสธที่จะให้เวลาผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ เพียงพอในการตรวจสอบและตอบกลับ ซึ่งถือเป็นการละเมิดขั้นตอนของรัฐบาลกลาง

2. ปกปิดคำร้องขอ “ประมาณ 100” รายการเพื่อเข้าร่วมการพิจารณาคดีที่ถูกปฏิเสธ รวมถึงคำร้องขอจากโคโลราโดและ “การสื่อสารและประสานงานกับหน่วยงานรัฐบาลอย่างน้อยหนึ่งแห่งที่คัดค้านการจัดประเภทกัญชาใหม่ ซึ่งก็คือสำนักงานสอบสวนของรัฐเทนเนสซี”

3. การอาศัย Community Anti Drug Alliance (CADCA) ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็น “พันธมิตร” ของ Drug Enforcement Administration ในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสารเฟนทานิล พบว่ามี “ความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นได้”

เอกสารเหล่านี้ระบุว่า “หลักฐานใหม่นี้ยืนยันว่าสำนักงานปราบปรามยาเสพติดของสหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับผู้ที่คัดค้านการจัดประเภทกัญชาใหม่อย่างชัดเจนในการคัดเลือกผู้เข้าร่วมการพิจารณาคดี และขัดขวางกระบวนการที่สมดุลและรอบคอบโดยอิงตามวิทยาศาสตร์และหลักฐาน เพื่อพยายามป้องกันไม่ให้กฎที่เสนอนี้ผ่าน”

ทนายความยังชี้ให้เห็นด้วยว่าคำชี้แจงล่าสุดของเภสัชกรจากสำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งสหรัฐฯ สะท้อนถึง "ข้อโต้แย้งของพวกเขาต่อการจัดประเภทกัญชาใหม่" รวมถึงการอ้างว่ากัญชามีแนวโน้มสูงที่จะถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดและไม่มีการรับรองการใช้ทางการแพทย์ จุดยืนนี้ขัดแย้งโดยตรงกับผลการสำรวจที่เกี่ยวข้องซึ่งดำเนินการโดยกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐฯ (HHS) ซึ่งแนะนำให้ใช้การวิเคราะห์ปัจจัยสองประการที่กว้างขึ้นเพื่อจัดประเภทกัญชาใหม่

มีรายงานว่ากลุ่มฝ่ายค้านบางกลุ่ม เช่น สำนักงานสอบสวนเทนเนสซี องค์กร Cannabis Intelligent Methods Organization (SAM) และ American Community Anti Drug Alliance (CADCA) กำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายยาเสพติดของสหรัฐฯ ขณะเดียวกัน ผู้เข้าร่วมในรัฐโคโลราโดที่สนับสนุนการจัดประเภทกัญชาใหม่ก็ถูกปฏิเสธสิทธิในการเข้าร่วมการพิจารณาคดีนี้

รัฐโคโลราโดเริ่มจำหน่ายกัญชาสำหรับผู้ใหญ่เมื่อกว่าทศวรรษที่ผ่านมา และได้ควบคุมโครงการกัญชาทางการแพทย์อย่างมีประสิทธิผล โดยสะสมประสบการณ์จริงมากมาย เมื่อวันที่ 30 กันยายนของปีที่แล้ว ผู้ว่าการรัฐจาเร็ด โพลิสได้เขียนจดหมายถึงแอน มิลแกรม ผู้อำนวยการสำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งสหรัฐอเมริกา เพื่อขออนุญาตให้รัฐจัดเตรียมข้อมูลที่ “เกี่ยวข้อง ไม่ซ้ำซาก และไม่ซ้ำซาก” เพื่อแสดงให้เห็นว่า “ประโยชน์ทางการแพทย์และศักยภาพในการใช้ในทางที่ผิดของกัญชาต่ำกว่ายาฝิ่นมาก” น่าเสียดายที่คำขอนี้ถูกเพิกเฉยและถูกปฏิเสธอย่างหนักแน่นโดยแอน มิลแกรม ผู้อำนวยการ DEA ซึ่ง “ห้ามโคโลราโดส่งข้อมูลนี้” อีกด้วย การเคลื่อนไหวครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความสงสัยของ DEA เกี่ยวกับความสำเร็จของโครงการควบคุมของรัฐนี้ ซึ่งดำเนินมาเป็นเวลากว่าทศวรรษ

หากไม่นับโคโลราโด ซึ่งเป็นผู้นำด้านกฎระเบียบเกี่ยวกับกัญชา กลับมีอัยการสูงสุดของรัฐเนแบรสกาและสำนักงานสอบสวนของรัฐเทนเนสซีร่วมอยู่ด้วย ซึ่งเป็นฝ่ายคัดค้านการจัดประเภทกัญชาใหม่อย่างเปิดเผย ขณะที่รัฐเนแบรสกากำลังพยายามขัดขวางไม่ให้ผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงลงคะแนนเสียงในข้อเสนอเรื่องกัญชาทางการแพทย์ที่ได้รับการอนุมัติเมื่อเดือนพฤศจิกายน เรื่องนี้ทำให้เกิดความกังวลอย่างมากในหมู่อุตสาหกรรมและประชาชนเกี่ยวกับความยุติธรรมของกฎหมาย ทนายความคนดังกล่าวยังอ้างอีกว่าสำนักงานปราบปรามยาเสพติดจงใจชะลอการส่งหลักฐานสำคัญจนกระทั่งก่อนการพิจารณาคดีไม่นาน โดยจงใจละเลยการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ (HHS) และกีดกันทุกฝ่ายที่สนับสนุนการจัดประเภทกัญชาใหม่ไม่ให้ได้รับสิทธิในการเข้าร่วมขั้นตอนที่โปร่งใสและยุติธรรม

คำร้องระบุว่าการส่งข้อมูลในนาทีสุดท้ายดังกล่าวละเมิดพระราชบัญญัติวิธีพิจารณาทางปกครอง (APA) และพระราชบัญญัติสารควบคุม (CSA) และยังบ่อนทำลายความสมบูรณ์ของกระบวนการพิจารณาคดีอีกด้วย คำร้องดังกล่าวเรียกร้องให้ผู้พิพากษาสอบสวนการกระทำของสำนักงานปราบปรามยาเสพติดทันที รวมถึงการสื่อสารที่ไม่ได้เปิดเผยระหว่างหน่วยงานที่คัดค้านการจัดประเภทกัญชาใหม่ ทนายความได้ร้องขอให้เปิดเผยเนื้อหาการสื่อสารที่เกี่ยวข้องทั้งหมด เลื่อนการพิจารณาคดี และจัดให้มีการพิจารณาพยานหลักฐานพิเศษเพื่อจัดการกับพฤติกรรมที่สงสัยว่าไม่เหมาะสมของสำนักงานปราบปรามยาเสพติด ในเวลาเดียวกัน ทนายความยังร้องขอให้สำนักงานปราบปรามยาเสพติดระบุจุดยืนอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการจัดประเภทกัญชาใหม่ เนื่องจากกังวลว่าหน่วยงานอาจทำหน้าที่เป็นทั้งผู้สนับสนุนและผู้คัดค้านกฎที่เสนออย่างไม่เหมาะสม

ก่อนหน้านี้ มีข้อกล่าวหาว่า DEA ไม่ให้ข้อมูลพยานอย่างเพียงพอ และขัดขวางองค์กรสนับสนุนและนักวิจัยอย่างไม่เหมาะสมในการเข้าร่วมการพิจารณาคดี นักวิจารณ์โต้แย้งว่าการกระทำของ DEA ไม่เพียงแต่ทำลายกระบวนการจัดประเภทการพิจารณาคดีกัญชาใหม่เท่านั้น แต่ยังทำให้ประชาชนไม่ไว้วางใจในความสามารถของหน่วยงานในการดำเนินการตามขั้นตอนการควบคุมที่ยุติธรรมและเป็นกลางอีกด้วย

หากญัตติได้รับการอนุมัติ อาจทำให้การพิจารณาจัดประเภทใหม่สำหรับกัญชาซึ่งกำหนดไว้ในปัจจุบันจะเริ่มในช่วงปลายเดือนนี้ล่าช้าออกไปอย่างมาก และบังคับให้สำนักงานปราบปรามยาเสพติดของสหรัฐฯ ต้องประเมินบทบาทของตนในกระบวนการนี้ใหม่

ขณะนี้ ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมกัญชาทั่วสหรัฐอเมริกากำลังติดตามความคืบหน้าของการพิจารณาคดีอย่างใกล้ชิด เนื่องจากการปฏิรูปเพื่อจัดประเภทกัญชาใหม่ให้เป็นตาราง III จะช่วยลดภาระภาษีของรัฐบาลกลางและอุปสรรคในการวิจัยสำหรับธุรกิจได้อย่างมาก ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงนโยบายกัญชาของสหรัฐฯ ที่สำคัญ

Global Yes Lab จะตรวจสอบต่อไป