กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ เผยแพร่รายงานเกี่ยวกับอุตสาหกรรมกัญชง โดยพบว่าดอกไม้ครองตลาด พื้นที่ปลูกกัญชงที่มีเส้นใยขยายตัว แต่รายได้ลดลง และผลผลิตของกัญชงเมล็ดยังคงมีเสถียรภาพ

ตามรายงาน “National Hemp Report” ล่าสุดที่เผยแพร่โดยกระทรวงเกษตรสหรัฐอเมริกา (USDA) แม้ว่ารัฐต่างๆ และสมาชิกรัฐสภาบางส่วนจะพยายามมากขึ้นในการห้ามผลิตภัณฑ์กัญชาที่รับประทานได้ แต่ในปี 2024 อุตสาหกรรมนี้ก็ยังคงเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ โดยในปี 2024 พื้นที่ปลูกกัญชาในสหรัฐฯ อยู่ที่ 45,294 เอเคอร์ เพิ่มขึ้น 64% จากปี 2023 ในขณะที่มูลค่าตลาดรวมพุ่งขึ้น 40% เป็น 445 ล้านดอลลาร์

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมสังเกตว่าแม้การพุ่งสูงครั้งนี้อาจบ่งชี้ถึงการฟื้นตัวจากการล่มสลายของตลาด CBD ต่อเนื่องจากคลื่นการทำให้กัญชาถูกกฎหมายในปี 2018 แต่ความจริงนั้นซับซ้อนกว่านั้นมากและไม่น่าอุ่นใจเท่าไหร่

ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าดอกกัญชามีส่วนสำคัญต่อการเติบโตเกือบทั้งหมด โดยส่วนใหญ่ปลูกเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์จากกัญชาที่ไม่ได้รับการควบคุม ขณะเดียวกัน กัญชาเส้นใยและกัญชาเมล็ดยังคงอยู่ในภาคส่วนที่มีมูลค่าต่ำพร้อมราคาที่ลดลง ซึ่งเน้นให้เห็นถึงช่องว่างด้านโครงสร้างพื้นฐานที่รุนแรง

“เรากำลังเห็นความแตกต่างของตลาด” โจเซฟ คาร์ริงเกอร์ นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมจาก Canna Markets Group กล่าว “ในแง่หนึ่ง THC สังเคราะห์ (เช่น Delta-8) กำลังเฟื่องฟู แต่การเติบโตนี้เป็นเพียงช่วงสั้นๆ และไม่มั่นคงทางกฎหมาย ในทางกลับกัน แม้ว่าเส้นใยและเมล็ดกัญชงจะมั่นคงในเชิงทฤษฎี แต่ในทางปฏิบัติแล้วก็ยังขาดความยั่งยืนทางเศรษฐกิจ”

รายงานของ USDA แสดงให้เห็นภาพรวมของเศรษฐกิจกัญชงที่ต้องพึ่งพาการแปลงแคนนาบินอยด์ที่มีข้อโต้แย้งมากขึ้น แทนที่จะเป็น "กัญชงแท้" (เส้นใยและธัญพืช) แม้ว่ารัฐต่างๆ และสมาชิกรัฐสภาจะพยายามจำกัดการใช้แคนนาบินอยด์สังเคราะห์ก็ตาม

ดอกกัญชายังคงขับเคลื่อนอุตสาหกรรมต่อไป
ในปี 2024 ดอกกัญชายังคงเป็นเครื่องยนต์เศรษฐกิจของอุตสาหกรรมนี้ เกษตรกรเก็บเกี่ยวพื้นที่ได้ 11,827 เอเคอร์ (เพิ่มขึ้น 60% จาก 7,383 เอเคอร์ในปี 2023) ให้ผลผลิต 20.8 ล้านปอนด์ (เพิ่มขึ้น 159% จาก 8 ล้านปอนด์ในปี 2023) แม้ว่าผลผลิตจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ราคาก็ยังคงมั่นคง ทำให้มูลค่าตลาดรวมอยู่ที่ 415 ล้านดอลลาร์ (เพิ่มขึ้น 43% จาก 302 ล้านดอลลาร์ในปี 2023)

ผลผลิตโดยเฉลี่ยยังปรับปรุงดีขึ้น โดยเพิ่มขึ้นจาก 1,088 ปอนด์ต่อเอเคอร์ในปี 2566 เป็น 1,757 ปอนด์ต่อเอเคอร์ในปี 2567 ซึ่งบ่งชี้ถึงความก้าวหน้าในด้านพันธุกรรม วิธีการเพาะปลูก หรือสภาพการเจริญเติบโต

นับตั้งแต่พระราชบัญญัติฟาร์มปี 2018 ทำให้กัญชาถูกกฎหมาย เกษตรกรส่วนใหญ่ปลูกกัญชาเพื่อออกดอก ซึ่งปัจจุบันคิดเป็น 93% ของผลผลิตทั้งหมด แม้ว่าดอกกัญชาสามารถขายได้โดยตรง แต่ส่วนใหญ่แล้วจะใช้สำหรับการสกัดเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์แคนนาบินอยด์สำหรับผู้บริโภค เช่น CBD อย่างไรก็ตาม การใช้กัญชาในท้ายที่สุดได้เปลี่ยนไปสู่สารที่มีฤทธิ์มึนเมา เช่น เดลตา-8 THC ซึ่งสังเคราะห์ในห้องแล็บจาก CBD ช่องโหว่ของรัฐบาลกลางทำให้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้สามารถหลบเลี่ยงกฎระเบียบด้านกัญชาได้ แม้ว่าช่องโหว่นี้จะปิดลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากรัฐต่างๆ และสมาชิกรัฐสภาจำนวนมากขึ้นผลักดันให้ดำเนินการ

เส้นใยป่าน: พื้นที่เพาะปลูกเพิ่มขึ้น 56% แต่ราคาลดลง
ในปี 2024 เกษตรกรในสหรัฐฯ เก็บเกี่ยวป่านเส้นใยได้ 18,855 เอเคอร์ (เพิ่มขึ้น 56% จาก 12,106 เอเคอร์ในปี 2023) ผลิตเส้นใยได้ 60.4 ล้านปอนด์ (เพิ่มขึ้น 23% จาก 49.1 ล้านปอนด์ในปี 2023) อย่างไรก็ตาม ผลผลิตโดยเฉลี่ยลดลงอย่างรวดเร็วเหลือ 3,205 ปอนด์ต่อเอเคอร์ (ลดลง 21% จาก 4,053 ปอนด์ต่อเอเคอร์ในปี 2023) และราคายังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง

ส่งผลให้มูลค่าเงินสดรวมของเส้นใยป่านลดลงเหลือ 11.2 ล้านดอลลาร์ (ลดลง 3% จาก 11.6 ล้านดอลลาร์ในปี 2023) ความไม่สอดคล้องกันระหว่างการผลิตที่เพิ่มขึ้นและมูลค่าที่ลดลงสะท้อนถึงความอ่อนแออย่างต่อเนื่องในด้านความสามารถในการแปรรูป ความสมบูรณ์ของห่วงโซ่อุปทาน และราคาตลาด แม้ว่าผลผลิตเส้นใยจะเพิ่มขึ้น แต่โครงสร้างพื้นฐานที่แข็งแกร่งในการใช้ประโยชน์จากวัตถุดิบเหล่านี้ก็ยังจำกัดศักยภาพทางเศรษฐกิจของวัตถุดิบเหล่านี้

เมล็ดป่าน: เล็กแต่มั่นคง
เมล็ดกัญชาเติบโตเพียงเล็กน้อยในปี 2024 เกษตรกรเก็บเกี่ยวพื้นที่ 4,863 เอเคอร์ (เพิ่มขึ้น 22% จาก 3,986 เอเคอร์ในปี 2023) ให้ผลผลิต 3.41 ล้านปอนด์ (เพิ่มขึ้น 10% จาก 3.11 ล้านปอนด์ในปี 2023) อย่างไรก็ตาม ผลผลิตลดลงเหลือ 702 ปอนด์ต่อเอเคอร์ (ลดลงจาก 779 ปอนด์ต่อเอเคอร์ในปี 2023) ในขณะที่ราคาคงที่

อย่างไรก็ตาม มูลค่ารวมของเมล็ดกัญชงเพิ่มขึ้น 13% เป็น 2.62 ล้านดอลลาร์ จาก 2.31 ล้านดอลลาร์ในปีก่อนหน้า แม้จะไม่ใช่ก้าวกระโดด แต่ก็ถือเป็นก้าวที่มั่นคงสำหรับหมวดหมู่ที่สหรัฐฯ ยังคงตามหลังการนำเข้าของแคนาดา

การผลิตเมล็ดพันธุ์มีการเติบโตอย่างก้าวกระโดด
การปลูกกัญชงเพื่อเอาเมล็ดมีเปอร์เซ็นต์การเพิ่มขึ้นสูงสุดในปี 2567 เกษตรกรเก็บเกี่ยวพื้นที่ 2,160 เอเคอร์ (เพิ่มขึ้น 61% จาก 1,344 เอเคอร์ในปี 2566) ผลิตเมล็ดพันธุ์ 697,000 ปอนด์ (ลดลง 7% จาก 751,000 ปอนด์ในปี 2566 เนื่องจากผลผลิตลดลงจาก 559 ปอนด์ต่อเอเคอร์เป็น 323 ปอนด์ต่อเอเคอร์)

แม้ว่าผลผลิตจะลดลง แต่ราคากลับพุ่งสูงขึ้น ทำให้มูลค่ารวมของเมล็ดกัญชาเพิ่มขึ้นเป็น 16.9 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเพิ่มขึ้น 482% จาก 2.91 ล้านดอลลาร์ในปี 2023 การเติบโตที่แข็งแกร่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับพันธุกรรมเฉพาะทางและพันธุ์ที่ได้รับการปรับปรุงตามความสมบูรณ์แบบของตลาด

ความไม่แน่นอนของกฎระเบียบกำลังเกิดขึ้น
รายงานระบุว่าอนาคตของตลาดกัญชาที่รับประทานได้นั้นยังไม่แน่นอนเนื่องจากแรงกดดันจากฝ่ายนิติบัญญัติ เมื่อต้นเดือนนี้ คณะกรรมการของรัฐสภาได้จัดให้มีการพิจารณาร่วมกับสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) ซึ่งผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมกัญชาได้เตือนว่าการขยายตัวของผลิตภัณฑ์กัญชาที่ทำให้มึนเมาโดยไม่ได้รับการควบคุมกำลังสร้างภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นทั้งในระดับรัฐและระดับรัฐบาลกลาง ทำให้ตลาดกัญชาของสหรัฐฯ ต้อง “อ้อนวอน” ให้รัฐบาลกลางเข้ามากำกับดูแล

Jonathan Miller จาก US Hemp Roundtable ชี้ให้เห็นถึงแนวทางแก้ไขทางกฎหมายที่เป็นไปได้ นั่นคือร่างกฎหมายที่ได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองพรรค ซึ่งเสนอโดยวุฒิสมาชิก Ron Wyden (D-OR) เมื่อปีที่แล้ว โดยร่างกฎหมายดังกล่าวจะกำหนดกรอบการกำกับดูแลระดับรัฐบาลกลางสำหรับสารแคนนาบินอยด์ที่ได้จากกัญชา ร่างกฎหมายดังกล่าวจะอนุญาตให้รัฐต่างๆ กำหนดกฎเกณฑ์ของตนเองสำหรับผลิตภัณฑ์ เช่น CBD ในขณะที่ให้อำนาจ FDA ในการบังคับใช้มาตรฐานความปลอดภัย

USDA เปิดตัวรายงานกัญชาแห่งชาติครั้งแรกในปี 2021 โดยดำเนินการสำรวจประจำปีและปรับปรุงแบบสอบถามในปี 2022 เพื่อประเมินสุขภาพทางเศรษฐกิจของตลาดกัญชาในประเทศ