ตามรายงานล่าสุดของ Whitney Economics ซึ่งตั้งอยู่ในโอเรกอน อุตสาหกรรมกัญชาถูกกฎหมายของสหรัฐฯ เติบโตต่อเนื่องเป็นปีที่ 11 แต่ในปี 2024 อัตราการขยายตัวกลับชะลอตัวลง บริษัทวิจัยเศรษฐกิจแห่งนี้ระบุในจดหมายข่าวประจำเดือนกุมภาพันธ์ว่า คาดว่ารายได้ขายปลีกขั้นสุดท้ายในปีนี้จะอยู่ระหว่าง 30,200 ล้านดอลลาร์ถึง 30,700 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเพิ่มขึ้นเล็กน้อยประมาณ 6% เมื่อเทียบเป็นรายปี ตามรายงานของ *Green Market Report* แม้ว่าการเติบโตจะยังคงคงที่ แต่อัตราการขยายตัวของอุตสาหกรรมกัญชาถูกกฎหมายของสหรัฐฯ กลับชะลอตัวลงเมื่อเทียบกับระดับก่อนเกิดโรคระบาด และลดลงนับตั้งแต่เกิดโรคระบาดสูงสุด นอกจากนี้ รายงานยังเน้นย้ำถึงแนวโน้มที่น่ากังวลมากขึ้น นั่นคือ จำนวนธุรกิจกัญชาที่ปิดตัวลงกำลังเพิ่มขึ้น ภายในสิ้นปีนี้ ใบอนุญาตธุรกิจที่ยังดำเนินการอยู่เกือบ 1,000 ใบสูญหาย โดยผู้ประกอบการกัญชาทั่วประเทศเพียง 27.3% เท่านั้นที่รายงานว่ามีกำไร Beau Whitney ผู้ก่อตั้ง Whitney Economics เตือนว่า “หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่เอื้ออำนวยมากขึ้นทั้งในระดับรัฐบาลกลางและระดับรัฐสำหรับธุรกิจกัญชา อัตราการปิดธุรกิจจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง”
รายงานวิเคราะห์ว่ายอดขายของมิชิแกนเกินความคาดหมาย โดยแตะระดับเกือบ 3.3 พันล้านดอลลาร์ สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ราว 400 ล้านดอลลาร์ ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลจากการซื้อจากภูมิภาคใกล้เคียงนอกรัฐ นิวยอร์กยังทำผลงานได้ดีหลังจากการปรับกฎระเบียบอนุญาตให้เปิดร้านขายยาปลีกได้ประมาณ 230 แห่ง โดยยอดขายแตะระดับ 859 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจาก 264 ล้านดอลลาร์ในปี 2023 ในทางตรงกันข้าม ฟลอริดาทำผลงานต่ำกว่าที่คาดไว้เนื่องจากการลงทะเบียนผู้ป่วยใหม่ลดลงอย่างรวดเร็ว บริษัทคาดการณ์ว่าแม้ผู้ประกอบการข้ามรัฐจะยังคงขยายการดำเนินการค้าปลีกต่อไป อัตราการเติบโตของรัฐจะชะลอตัวลงในปี 2025 วิทนีย์ตั้งข้อสังเกตว่า "การเปิดร้านค้าเพิ่มขึ้นจะลดยอดขายเฉลี่ยต่อร้านเท่านั้น"
ในขณะเดียวกัน สัญญาณของความซบเซาได้ปรากฏออกมาในตลาดที่โตเต็มที่ รายงานระบุว่าแอริโซนาประสบกับการเติบโตติดลบ ในขณะที่ความต้องการในโคโลราโด ออริกอน และวอชิงตันทรงตัวหรือลดลงเล็กน้อย เนื่องจากตลาดเหล่านี้เข้าใกล้จุดอิ่มตัว วิทนีย์ระบุว่าส่วนหนึ่งของการชะลอตัวของการเติบโตของอุตสาหกรรมกัญชาถูกกฎหมายของสหรัฐฯ เป็นผลมาจากการที่รัฐบาลกลางไม่ดำเนินการใดๆ เกี่ยวกับการปฏิรูปกัญชา รวมถึงการไต่สวนที่หยุดชะงักเกี่ยวกับการจัดประเภทกัญชาใหม่ และความซบเซาของกฎหมายในรัฐสภาเกี่ยวกับระบบธนาคาร การปฏิรูปภาษี และการค้าระหว่างรัฐ วิทนีย์เน้นย้ำว่า “ระดับความไว้วางใจในอุตสาหกรรมกัญชาของรัฐสภาสหรัฐฯ ตกต่ำลงสู่ระดับต่ำสุดในประวัติศาสตร์”
รายงานระบุว่าการที่รัฐบาลไม่ดำเนินการใดๆ ทำให้จำนวนรัฐที่ประสบปัญหารายได้จากการขายปลีกลดลงเมื่อเทียบเป็นรายปีเพิ่มขึ้น 70% รายได้จากการขายรวมใน 6 รัฐที่มีตลาดเติบโตเต็มที่ลดลง 457.9 ล้านดอลลาร์ ขณะที่รายได้ในตลาดเกิดใหม่ 4 แห่งลดลง 161.2 ล้านดอลลาร์ หน่วยงานเตือนว่าหากไม่มีการปฏิรูปนโยบายกัญชา แม้ว่ายอดขายโดยรวมจะเติบโต แต่ภาคธุรกิจอาจเผชิญกับการควบรวมกิจการอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเอื้อประโยชน์ต่อบริษัทขนาดใหญ่ รายได้จากภาษีลดลง และการสูญเสียตำแหน่งงานเพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างยิ่งธุรกิจที่เป็นของผู้หญิงและชนกลุ่มน้อย ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันที่มากขึ้น เนื่องจากสินเชื่อส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากหนี้และต้องมีการค้ำประกันส่วนบุคคล "การสูญเสียความมั่งคั่ง" ของผู้ประกอบการเหล่านี้จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก
เวลาโพสต์: 07 มี.ค. 2568