รายงานล่าสุดของ Whitney Economics ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐโอเรกอน ระบุว่าอุตสาหกรรมกัญชาถูกกฎหมายของสหรัฐอเมริกาเติบโตเป็นปีที่ 11 ติดต่อกัน แต่อัตราการขยายตัวกลับชะลอตัวลงในปี 2567 บริษัทวิจัยเศรษฐกิจแห่งนี้ระบุในจดหมายข่าวประจำเดือนกุมภาพันธ์ว่า คาดการณ์ว่ารายได้จากการขายปลีกขั้นสุดท้ายสำหรับปีนี้จะอยู่ระหว่าง 30.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ถึง 30.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเพิ่มขึ้นเล็กน้อยประมาณ 6% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า รายงาน *Green Market Report* ระบุว่า แม้ว่าการเติบโตจะยังคงทรงตัว แต่อัตราการขยายตัวของอุตสาหกรรมกัญชาถูกกฎหมายของสหรัฐอเมริกากลับชะลอตัวลงเมื่อเทียบกับระดับก่อนเกิดการระบาดใหญ่ และลดลงนับตั้งแต่ช่วงการระบาดใหญ่รุนแรงที่สุด รายงานยังเน้นย้ำถึงแนวโน้มที่น่ากังวลยิ่งขึ้น นั่นคือ จำนวนธุรกิจกัญชาที่ต้องปิดตัวลงกำลังเพิ่มสูงขึ้น ณ สิ้นปีนี้ มีใบอนุญาตประกอบธุรกิจที่ยังดำเนินการอยู่เกือบ 1,000 ใบที่สูญหายไป โดยมีเพียง 27.3% ของผู้ประกอบการกัญชาทั่วประเทศที่รายงานผลกำไร โบ วิตนีย์ ผู้ก่อตั้ง Whitney Economics เตือนว่า “หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่เอื้ออำนวยมากขึ้นทั้งในระดับรัฐบาลกลางและระดับรัฐสำหรับธุรกิจกัญชา อัตราการปิดธุรกิจต่างๆ จะยังคงเพิ่มสูงขึ้นต่อไป”
รายงานวิเคราะห์ว่ายอดขายของรัฐมิชิแกนสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ โดยแตะระดับเกือบ 3.3 พันล้านดอลลาร์ สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ประมาณ 400 ล้านดอลลาร์ ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการซื้อจากภูมิภาคใกล้เคียงนอกรัฐ นิวยอร์กก็มีผลประกอบการที่ดีเช่นกันหลังจากการปรับกฎระเบียบอนุญาตให้เปิดร้านขายยาปลีกได้ประมาณ 230 แห่ง โดยมียอดขายแตะระดับ 859 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจาก 264 ล้านดอลลาร์ในปี 2566 ในทางตรงกันข้าม ฟลอริดากลับทำผลงานต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้เนื่องจากจำนวนผู้ป่วยลงทะเบียนใหม่ลดลงอย่างมาก บริษัทคาดการณ์ว่าแม้ผู้ประกอบการข้ามรัฐจะยังคงขยายธุรกิจค้าปลีกต่อไป แต่อัตราการเติบโตของรัฐจะชะลอตัวลงในปี 2568 วิทนีย์ตั้งข้อสังเกตว่า “การเพิ่มจำนวนร้านค้าจะส่งผลให้ยอดขายเฉลี่ยต่อร้านลดลง”
ในขณะเดียวกัน สัญญาณของภาวะซบเซาได้ปรากฏขึ้นในตลาดที่อิ่มตัวแล้ว รายงานระบุว่ารัฐแอริโซนามีการเติบโตติดลบ ขณะที่ความต้องการในรัฐโคโลราโด โอเรกอน และวอชิงตันทรงตัวหรือลดลงเล็กน้อย ขณะที่ตลาดเหล่านี้กำลังเข้าใกล้ภาวะอิ่มตัว วิทนีย์ระบุว่าส่วนหนึ่งของการชะลอตัวของการเติบโตของอุตสาหกรรมกัญชาถูกกฎหมายของสหรัฐฯ เป็นผลมาจากการที่รัฐบาลกลางไม่ดำเนินการใดๆ เกี่ยวกับการปฏิรูปกัญชา ซึ่งรวมถึงการพิจารณาคดีที่ล่าช้าเกี่ยวกับการจัดประเภทกัญชาใหม่ และภาวะซบเซาของสภานิติบัญญัติในประเด็นธนาคาร การปฏิรูปภาษี และการพาณิชย์ระหว่างรัฐ วิทนีย์เน้นย้ำว่า “ระดับความเชื่อมั่นของรัฐสภาสหรัฐฯ ที่มีต่ออุตสาหกรรมกัญชาได้ลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์”
รายงานระบุว่าการที่รัฐบาลไม่ดำเนินการใดๆ ส่งผลให้จำนวนรัฐที่รายได้จากการค้าปลีกลดลงเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้าเพิ่มขึ้นถึง 70% รายได้จากการขายรวมใน 6 รัฐตลาดที่เติบโตเต็มที่ลดลง 457.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ขณะที่รายได้ในตลาดเกิดใหม่ 4 แห่งลดลง 161.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หน่วยงานฯ เตือนว่าหากไม่มีการปฏิรูปนโยบายกัญชา แม้ยอดขายโดยรวมจะเติบโต อุตสาหกรรมกัญชาอาจเผชิญกับการควบรวมกิจการอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเอื้อประโยชน์ต่อบริษัทขนาดใหญ่ รายได้จากภาษีที่ลดลง และการสูญเสียงานที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งธุรกิจที่ผู้หญิงและชนกลุ่มน้อยเป็นเจ้าของ กำลังเผชิญกับแรงกดดันที่มากขึ้น เนื่องจากสินเชื่อส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากหนี้สินและต้องมีการค้ำประกันส่วนบุคคล “การสูญเสียความมั่งคั่ง” ของผู้ประกอบการเหล่านี้จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก
เวลาโพสต์: 07 มี.ค. 2568